25、山鬼 作者：连城雪

古月夜月

1.不平静的夜锦河

# _$ f6 ]! p7 B    时节刚过小暑，南陵原便已被雾蒙蒙的热气所笼罩了。
( f' O, }9 q2 Z2 w  W1 j3 f' \$ b
. w! G! J% l. G3 U; Y    即便到了星辰漫天的戌时，光影颤动的暗河边仍旧如坐深甑遭蒸饮，稍微小许动弹，便纱衣湿透。
: O0 u# l9 Q/ E: M
    舞女在游船里慵懒凭栏，酒客大醉后的高谈阔论，还有几个嬉闹的纨绔子弟急着把彼此推入河中，笑骂不断，极乐而又堕落。
, A# M( F9 L) a& B; I9 h
" k' D; ?! h2 m, O- g    然而任何地方都有与热闹无缘的人，怀抱着芙蓉糕的乞丐阿古就是其中一个。
# P8 `! g: A) h! w; y' Z. f
9 q  b; o! m* v+ _    潮热使得大家对刺鼻的气味更加敏感，他所过之处，难免引来毫无怜悯的抱怨。
0 S( e. H5 d/ r* v4 @9 Z
- G' }$ f: u, l/ }) k7 G4 o+ R! i/ t6 r    “哎呀，脏死了，小要饭的怎么到这里来了？”
) w, k. `5 X# h3 H9 ~$ d7 w- F
    “快走快走，小心染上瘟病。”

  |, T2 o2 d7 l: o0 W- j3 [# Z6 }/ [    “看什么！还不快滚，别打扰了本大爷赏荷的雅兴！”

% O; W' u" k5 d6 h9 ^$ f; h    ……
/ E) V( w. G4 `4 e
( m5 e$ G/ ?1 M1 L; m1 Q" r' a2 W    虽然阿古才十二三岁，但这些冷言冷语是自懂事后就听到耳朵生茧的，自然不会多加在意。

    他一路上点头哈腰着道着歉，悄步拐入河边的陋巷。
0 y8 T: \( j; {* W! ~
    周身的光顷刻暗了下去，心也跟着平静起来。
5 y9 M: N( T; `' l" N0 P/ ~. Q
7 S& j6 X0 {* H& ^: f: z    正如画卷要用影来表现强光，再繁华的城镇也都有些肮脏混乱的角落。

    夜锦河边是那些名流商贾的乐园，这颓垣断壁便是蝼蚁的藏身地。
9 h& O( H3 i9 h4 K6 X
    石路滑腻漆黑，阿古却踩着愉快的步子越走越快。

    不知是不是巷角那个残破的灯笼也熄灭的关系，他原本热到发烫的皮肤竟渐渐凉了下去，空气中也弥漫起比往日更加明显的腥臭，令人不禁怀疑有偷懒的小贩将死鱼死虾倒在了附近。
. j# @7 C5 _2 _! L0 @
1 s( n$ q9 {" \' D2 \    阿古忍不住抽抽鼻子，终于远看到亲人藏身的简棚，立刻飞跑了几步，喊道：“爷，我给你带了吃的回来！”
  i5 V  [2 q6 y$ d) R/ ^
& h% H- h7 N5 r2 T: L    然而总是露着脸皱巴巴的笑容迎接他的老头却没有出现在门口。

    “睡了吗？今天金银岛的秦阿婆发喜茶，我趁乱领了两块芙蓉糕她也不嫌，这糕香的哟——”阿古正像他这个年纪的孩子，面都没见着就叽喳个不停，然而所有尚未倾吐的话，都随着他踏进简棚的刹那戛然而止，再没机会说了。
5 u5 X' A3 W- T# B
, m. @" }" v, B2 Q' H. R2 p- e2 f    吧嗒、吧嗒……
8 b2 D# P6 v# M* \
    这声音像是个肥头大耳的胖子咀嚼滑腻的鱿鱼，又像是没牙的老太婆舔食着粘稠的粥饭。

    总而言之都很恶心。

3 F1 F$ h) t, z4 f  a) l9 `    然而阿古遭遇的事实，更要令人作呕的多。
0 J; h0 |" {. v6 ]& l( x1 O
" Y6 o# f7 |! ]* D( l4 U' `    他瞪大了眼睛，满脸惊愕而恐惧地望着平时和爷爷窝身的草席，半个字都吐不出来。
# G. B" h) a, B7 ~5 s- i& r  C
    草席还在，爷爷也仍躺在那里。
2 W" b9 C! O4 W6 S
    可怕的不是草席，当然也不是爷爷。
& K- _. l. Q: O* b, i: a
: B. A. `( U- G) W! \- f    而是半蹲在爷爷面前、约有十尺高的诡异的巨大黑影。

    ……那是个人吗？
% J# b7 d0 P1 u( r8 U
    不，哪有人会这么庞大！
; F, R4 H$ A5 ~6 ?% h4 w
    它那说不上像四肢的东西，扭曲、纤细，暗而模糊，散发着从刚才就分外明显的腥臭，根本就是不该存在于世间的恶相！
5 K+ T: I! r5 K# X9 l# I. U
    除了腥臭，同时弥漫开来的还有铁锈般的味道。

$ {& V" e9 @- p; ]7 e7 M    阿古像被冻住的目光慢慢地移到被月光照亮的泥地上，隐约看到深红的血。

( i3 {0 f7 ]4 @& M    芙蓉糕在他双手垂下的刹那滚落下去，滚到了黑影的脚边，致使它停止了汁液四溅的吮咬，飘着黑雾的“手臂”伸近，已可见的速度长出了五个长短不一、极其尖利的“手指”，将糕点缓慢拾起。

    “爷……爷爷……”阿古终于发出声音，却因被气泪阻住而显得嘶哑。

) w1 C) q8 A) `" i; E" v3 ^    因为他看到自己唯一的亲人已经胸腹大开，像堆烂肉般死在了角落。
5 \. d  v/ S9 Z  y8 F& [7 R" U  y  n' o
5 |6 z/ J7 g( b8 Y/ d/ m- y+ m    这种时候，无论发生什么都该冲上去吧？
0 ]( H! d2 q- r4 c0 `
- B! J! |; c" r  G' H    但阿古不敢，双腿简直像被钢钉钉在地上，快要抖成筛子却半步都迈不出去。

    “咕……”黑影仿佛打了个嗝，深夜中的血气更重几分。
0 Q! ]; ]# ?9 e$ G
' R" h0 O. N9 ~% Q' T* a4 U    阿古瞬间意识到什么，抖得越发厉害。
0 O! L& ~' t" T
( F3 W; n2 ~+ T/ `    黑影像个傀儡般飘乎乎地回头，竟然露着张长满灰毛的巨脸，双目黑洞洞的，嘴如被刀子切开般横到颊侧，裂开欲笑般，亮出了粘着红色口水的两排尖牙。

    ——
0 u; S6 k) _& W3 d8 Y/ R; x
    求生是所有生灵的本能，阿古在黑影扑过来的刹那扭头便逃。
; Q* S) A* g; |9 K& p- b
# A; M1 B6 e" f2 d1 G9 V    这曲曲折折的狭窄废巷已然无法再熟悉，随手用力拨倒的霉木和破废摆设也是良好的挡路之物。

    无奈那黑影不仅行动迅捷，而且力大无穷，始终死死地追在后面，所遇的障碍全被它粗鲁地撞开，根本毫无用处。

- m- }, z) r/ a/ g    阿古这辈子从来没有如此拼命的迈动过双腿，虽已然意识到这东西是什么，却根本没有心情细细琢磨，满脑子都是跑快点、再跑快点！

! k2 u; I% v% V& X+ ~    他深知远处河边那片雾蒙蒙的光是自己唯一的活路。
% v5 u9 ]' g- b
    ——

, `) v# M( l. e7 Q3 _9 ?" s    少年凄厉的尖叫在南陵原喧哗的夜里模糊不清，但是房屋倒塌、砖石四射的动静相当沉重。
; u/ F9 K4 {% a8 x, E+ j, |
    起先是靠近陋巷的行人隐约听到动静，他们纷纷在路边停步，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。

6 [3 F$ ]1 K/ L; m& G2 ^: i    “难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早点赶出南陵的好。”

    “未必，倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”

    “总之赶紧散了吧，可别伤到咱们，反正啊，咱们也管不着。”

    穿着绫罗和涂着薄荷香膏的男女如此讲完，正准备轻笑四散。
( b& D% o  F, W$ u9 K
; T$ ^7 F( a! m9 w    但那悲惨至极的叫喊却渐渐清晰起来。

0 P; Z9 N6 q6 D$ ?4 ~    “救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救我！！！”阿古飞奔地跌跌撞撞，脸上流的分不清是汗水还是泪水，破烂的衣服上也不知沾了烂泥还是鲜血，如同疯了般直冲进湖边灯火阑珊的闹市来。

  W% h9 _; r' `+ s. B    异鬼！

    听到这两个字，那些旁观者刹那间便成为褪了色的木偶，变得苍白而又僵硬。
: [$ _, l0 z+ E
7 ?/ v" ?/ J1 G0 t1 Y" z" N    也不晓得是谁最先起了反应，抱着孩子哭喊逃跑。

: }1 d. d" e+ T) G    河岸周围顿时人仰马翻，灯灭船掀。
5 L( f1 a, Z( l
* T6 _, G! w( _7 q7 r    有胆小的店家不顾一切的关门闭窗，可坚实的石墙却被随之路过的黑影冲破，成为废墟中的一员。
7 Z/ R( m# M* S( d& ?
( I, }" B$ @; W    片刻前的极乐之景，全部都碎成了浸透恐惧的碎片。

    被称为异鬼的黑影又涨大了许多倍，横冲直撞地跳跃到破碎的瓦房之上，身后滚滚烟土。

. f. ~: j4 v0 [    阿古拼了命奔跑至此，本以为见到希望。
& v6 V! u2 `! i  C4 p# Y# O
    但两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛恨不得他快被吃掉才万事太平，根本没有任何勇士伸出援手。

    再没有力气了，几乎快要把心肺撕碎的恐惧让阿古感觉不到双腿的直觉，他太疲惫、太害怕，竟然直顺着石阶跳入了黑漆漆的夜锦河中，而疯狂追逐的黑影也随之而入，溅起巨大的水花后消失不见，让场面在瞬间陷入了诡异的死寂。
/ o8 @& f. [3 E  c. T
    ——
6 k+ p7 H# j8 C! W4 D' `: Y
( x0 A1 D- Y$ h8 _$ F8 q- o; ?  ?    这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与人相隔阴阳。
. W& }, Y" ^$ ?# Y, ~" k
& v- J, [1 }. ^: k8 [    它们身型难测而力大无穷，喜以人畜为食，低等种如失去神智的饿兽，高等种可变幻形体、混入市井之中行凶作恶。
# X7 ~1 x% h2 l% g" A. t
% _" g2 g9 A% U    取一个“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕，而取一个“异”字，则是非我族类，必为大敌！
2 j/ U9 i$ p7 o7 E
& W. Y0 N$ u4 v. B    谁也不知道异鬼从何而来，原本只是古籍中躲躲藏藏、当不得真的传闻，却在近一个甲子内频繁出没在人群密集之处，犹如仙佛降下的灾祸，给带来无数尸横遍野的血案。
7 O* z- L. \+ Z* q# j
    据传闻所说，北方许多地方都已只剩焦土和荒野，但向来太平的南陵原还从未见其真面目。

    这晚在闹市中毫无预兆地出现这嗜血的怪物，怎能不叫沉溺于欢乐的人们大惊失色？
' t% [( u- J1 P, B8 U- E4 L
    ——
4 W* k0 j, x7 [& _* @1 u# y
    生于夜锦河岸的阿古水性极好，他入河后不顾一切地朝对岸游去。

    待到气喘吁吁、满身狼狈地爬到岸边，终于力竭，躺在那再也动弹不得。

    吓到魂飞魄散的同乡早就逃回家了，还有些不要命的看客也只是躲在船舱中、阁楼上，怯怯地露出眼睛，并无半个顾及他死活。
1 D' n1 `! C1 W7 y& n6 A
    阿古急促的喘息着，喉咙里满满的血腥味，望着转瞬空无一人的街道，难免惨烈大笑。

$ C3 Q6 o/ ^3 S    然而这笑——又随着阵细不可闻的水声戛然停了！
/ N7 U. y% D, e) n6 v& R
    只见尽在咫尺地河面起了几个漩涡，空气中随之飘散起那股浓重的腥臭。

8 w  `! Z" u2 u3 _4 u# k    酒楼里扶着窗楣偷窥的店小二脸色发青，跟身后不敢妄动的宾客们说：“糟了，听说这畜生露出本形时，不沾血是看不到的，刚才入河后洗去人血……现在真不知已经躲在谁的身后……”

    客人中还有七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊的母亲赶快俯身去捂住他的嘴，生怕招来祸患。

    但此时此刻，谁能有阿古更绝望呢？
3 j) }$ R! K$ z* a, q2 E$ i
    他颤颤巍巍地扶着石栏站起来，虽然什么都看不见，却清楚地知道异鬼就在身边，因为周身的石板上，渐渐出现淡粉色的水洼，那是被混入河水的爷爷的鲜血从那巨口獠牙中滴了出来的，只因血液太过稀薄，才没让异鬼现形。
+ p1 ^: R  P( S, y. ]
5 f, D# W5 k  L3 `- B  z8 c    死吧……死了也好……
  a3 l; ^9 M* _- ?% P: U7 h$ t
- H' c- z* x9 n1 R    死了就不用担惊受怕，还能跟爷爷团聚……

: l6 G5 N% Y6 o( }( C5 ~& e    一阵恶臭之风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子、闭上了眼睛！

/ Q6 }3 F# m5 R: p5 x( B    谁也没想到，就在这个瞬间，忽有条泛着光的金线以电光火石的速度自酒楼之顶飞下，在月光下晶亮尖锐，仿佛瞬时擦破了什么东西似的发出刺耳难耐的摩擦声，转而岸边便响起异鬼凶恶的吼叫！

6 a  q, z/ W, {5 l2 B1 L2 x5 d# i$ g    阿古完全被惊呆了，胸口此起彼伏。
( f0 n( M* V9 }1 x- n+ {- e% B) i
$ l5 U- o5 Z: C, N9 a& [8 A- k    那金线尽头绑着小铃铛，蹭地在石栏把手上自己捆了几圈，而后便有滴鲜红的液体顺着金线流了下来。
9 H. ?* C, I1 D  U